وبالعودة إلى دور الدبلوماسية في الاستيلاء على كنوز الشعوب يظهر دور الدبلوماسي “هنري سالت” الذي عينته المملكة المتحدة قنصلا لها لدى مصر في العقد الثاني من القرن التاسع عشر، حيث قام الرجل بنشاط ضخم في الاستيلاء على الكنوز والآثار المصرية وشحنها إلى بريطانيا، كما استعان بالمستكشف الإيطالي الشهير “جيوفاني بيلزوني” في عمليات التنقيب والجمع -مجموعة بيلزوني تم شرائها لاحقا من قبل المتحف البريطاني ومتحف اللوفر- ومع الوقت تحول سالت إلى أشبه ما يكون بالمورد الرئيسي للآثار المصرية إلى المتحف البريطاني، وهو ما دفع إدارة المتحف في عام 1818 إلى تأسيس قسم الآثار المصرية بعد حصولها على تمثال عملاق لرمسيس الثاني، وبحلول عام 1866 كان المتحف يضم قرابة 10 آلاف قطعة مصرية، وفي أواخر القرن التاسع عشر بدأت تتعاظم هذه المجموعة كنتيجة لعمليات الاستكشافات المنظمة التي قامت بها جمعية “استكشاف مصر” الإنجليزية التي تأسست عام 1880، والتي استولت على قرابة 11 ألف قطعة آثار مصرية أرسلتها لاحقا إلى المتحف البريطاني، بعدما جمعتها من عدة مناطق في مصر، أهمها تل العمارنة والدير البحري، ثم توالت عمليات النهب المنظمة خلال القرن العشرين.